ＡＧＡ治療を始める際、多くの人が抱く最大の疑問であり、不安でもあるのが「この薬は一生飲み続けなければならないのか」という点です。結論から言えば、現在の医療ではＡＧＡを「完治」させることはできず、「進行を抑え続ける」ことが治療の主目的となります。したがって、フサフサの状態を維持したいと望む限り、薬の服用は継続する必要があります。しかし、それは必ずしも「一生同じ量の薬を飲み続ける」という意味ではありません。治療のフェーズに合わせた薬との付き合い方、そしてやめ時について解説します。まず理解すべきは、服用を完全に中止すれば、薄毛は再び進行するということです。これをリバウンドと呼びます。薬によって抑え込まれていた５αリダクターゼが再び活発になり、ＤＨＴが生成され、ヘアサイクルが短縮されてしまいます。多くの場合、服用中止から半年から一年ほどで治療前の状態に戻り、そこからは年齢相応、あるいはそれ以上のスピードで薄毛が進行していきます。ＡＧＡは進行性の疾患であり、風邪のように治ったら終わりというものではないのです。この現実を受け入れることが治療の第一歩です。しかし、希望はあります。ある程度髪が生え揃い、満足できる状態になったら、薬の量を減らしたり種類を変えたりする「維持療法」に移行できる場合があるからです。例えば、発毛効果の高いミノキシジルと抜け毛を防ぐフィナステリドを併用して最大限まで生やした後、ミノキシジルを徐々に減薬、あるいは中止し、フィナステリドのみで現状をキープするという戦略です。守りの薬であるフィナステリドさえ続けていれば、劇的な悪化を防げるケースは多いです。また、飲む間隔を毎日から二日に一回に減らすといった調整を医師と相談しながら行うことも可能です。では、本当の「やめ時」はいつ来るのでしょうか。それは、「もう薄毛でも構わない」と自分自身が思えた時です。年齢を重ね、定年退職を迎えたり、結婚して子供が大きくなったりして、外見へのこだわりが薄れ、自然な老化現象としての薄毛を受け入れられるようになった時が、薬の卒業タイミングです。７０代や８０代になっても飲み続けている元気な方もいれば、５０代で「もう十分戦った」と治療を卒業する方もいます。それは個人の価値観とライフスタイルの問題であり、正解はありません。重要なのは、自己判断で急にやめないことです。急な中止は急激な抜け毛を招き、精神的なショックを受けることがあります。やめる際も、徐々に量を減らして軟着陸させるのが理想的です。ＡＧＡ治療薬は、一生飲み続ける「鎖」ではなく、自分が理想とする自分でいるための「パートナー」です。いつまで若々しくいたいか、自分の人生設計と照らし合わせながら、医師と二人三脚でゴールを決めていく。それが、薬に縛られない賢い治療との付き合い方なのです。