「最近、排水溝に溜まる髪の毛が増えた気がする」。そんなふとした瞬間の違和感こそが、薄毛予防の最大のチャンスです。薄毛はある日突然ツルツルになるわけではなく、必ず前兆となるサインを発しています。この初期段階で気づき、適切な対策を講じることができるかどうかが、その後の運命を大きく左右します。しかし、多くの人は「まだ大丈夫だろう」「季節の変わり目だから」と現実から目を背け、手遅れになってから慌てふためくのです。早期発見・早期治療ならぬ早期予防のために、絶対に見逃してはいけない危険な抜け毛のサインについてお話しします。まず注目すべきは、抜け落ちた毛の状態です。健康なヘアサイクルを終えて自然に抜けた毛は、根元がマッチ棒のように丸く膨らんでおり、太さもしっかりしています。しかし、危険な抜け毛は、毛根部分が膨らんでおらず、先細りしていたり、歪んでいたりします。また、毛自体が細く短い場合も要注意です。これは髪が十分に成長しきる前に抜けてしまった証拠であり、ヘアサイクルが短縮化しているサイン、つまりＡＧＡ（男性型脱毛症）などの薄毛が進行し始めている可能性が高いことを示しています。私は掃除のたびにコロコロについた毛を観察する癖をつけましたが、細くて短い毛が目立つようになった時は即座に生活習慣を見直しました。次に、頭皮の感覚や状態の変化です。頭皮が痒い、フケが多い、赤い湿疹ができているといった症状は、頭皮環境が悪化している明確なＳＯＳです。炎症が起きている頭皮では健康な髪は育ちません。また、頭皮が突っ張るような感覚や、指で触った時に硬くて動かない場合も血行不良のサインです。さらに、おでこが広くなった気がする、生え際の産毛が薄くなったといった視覚的な変化も、毎日鏡を見ている自分だからこそ気づけるポイントです。スマホで定期的に頭頂部や生え際の写真を撮っておき、数ヶ月前と比較するのも客観的な判断材料になります。意外なところでは、髪質の変化も重要な指標です。昔は剛毛で直毛だったのに、最近髪が柔らかくなった、うねりが出てきた、セットが決まらなくなったと感じることはありませんか。これは毛穴が歪んだり、髪の内部密度が低下したりしていることの現れであり、薄毛の前段階である「軟毛化」が進んでいる恐れがあります。髪のコシがなくなり、ボリュームダウンを感じたら、それは加齢のせいだけではなく、薄毛へのカウントダウンが始まっているのかもしれません。これらのサインに一つでも当てはまるなら、もはや「予防」の枠を超えて「対策」に踏み切るべきフェーズです。シャンプーを変える、育毛剤を使い始める、専門医に相談するなど、具体的なアクションを起こしましょう。体は正直です。髪が抜けることによって、何らかの不調や異常を訴えているのです。その小さな悲鳴を無視せず、真摯に向き合うこと。それこそが、いつまでも若々しい髪を保つための危機管理術なのです。今日からでも遅くありません、自分の髪と頭皮をじっくりと観察することから始めてみてください。